鹿宁和胡七相视一眼，都觉得事情发生的突然且蹊跷
。
当行的小厮和老板都站在不远处，谁也不敢靠近，胆战心惊地问着：「他、他怎么样了？」
鹿宁站起身来，正色道：「人没气了，你们还是赶紧报官吧！」
小厮和老板登时脸色大变，张口结舌道：「这、这怎么回事？什么马到了老周手里都很听话，怎么……怎么会这样？」
胡七站起身，指着地上的尸体，问道：「这个人就是周奎？」
老板讷讷地点点头，又恍然惊觉：「你不是说见过他吗？」
鹿宁深深叹了口气，倍感失望。为了不引起怀疑，她只好将自己的身份，和此次前来的目的，向老板和盘托出。
得知真相后，当行的老板虽然有些失望和生气，却还是将他知道的事，告诉给了三人：周奎的确是从马帮离开的，不过并不是因为犯错，而是主动离开。
不过，周奎究竟因何离开，他却只字未提。关于马帮的事，他更是讳莫如深，从不与外人说道。
其实，他当初从马帮离开，也是打算离开灵州的。奈何老母亲不愿远离故土，他只好也留下来相伴。没想到，竟发生了这样的悲剧……
拜别了当行老板，三个人颓然离开。
奔波了许久，三个人都有些疲惫，就先找了一个酒肆，坐下来吃点东西歇歇脚。面对一桌子菜肴和美酒，托托双眼放光，立刻撸起袖子大快朵颐。
鹿宁却托着腮，显得有些兴趣索然、闷闷不乐。
胡七夹了一块羊肉放在她碗里，笑道：「鹿姑娘，万事开头难，想要查案也得吃饱了才行！」
鹿宁夹起羊肉看了看，却又放下，忍不住叹道：「哎，还以为能查出点什么来，可除了确认周奎的身份之外，似乎什么有用的线索都没得到。」
听她这么说，胡七也放下了筷子，黯然道：「你说怎么会这么巧！周奎在咱们前来查案时，就突然从马上摔下来死了？！」
鹿宁沉吟了一下，说道：「我也怀疑这其中有什么蹊跷！可咱们又不是官府的人，没有权利查案和验尸。」
托托三两口就将吃光了所有食物，他一抹嘴，说道：「那咱们就去衙门里，询问官老爷！反正咱们马帮，一向和本地衙门有联系！」
鹿宁想了一下，也点点头：「也只好如此了，等咱们再去探访完第二个人，估计衙门那边已经将周奎的尸体带走了。到时候，咱们再过去问问吧！」
说着，她终于将自己碗中的羊肉送入口中。
胡七看见鹿宁吃东西，顿时心生欢喜：「那咱们接下来要去哪里？」
鹿宁想了想，说道：「这里离东升镖局比较近，咱们就去那里吧！希望咱们在那里会查到一些线索！」
心结暂时被放下，三个人吃饱喝足离开酒肆，趁着日落之前，直奔东升镖局。
来到镖局门口，三人飘身下马，却并未看到门口有守门人，朱漆的大门也四敞大开。
三人站在门外心下踟蹰：虽然着东升镖局不如马帮名气大，却也不至于守卫如此松懈，连个看门人都用不起吧。
正在鹿宁犹豫着要不要贸然闯入时，胡七突然指着身旁的石狮子，叫道：「鹿姑娘，你看这是什么？」
鹿宁顺着他手指的方向看去，只见石狮子的嘴巴上，有一抹嫣红。
她用手指抹了一点儿，放在鼻子下闻了闻，惊呼道：「是血？」
「糟了！」鹿宁暗叫不好，便连忙推开大门冲进门去。
院中也是空荡荡的，看-->>